Baggern umfasst alle Arbeiten beim Wegholen von Sand, Schlammablagerungen und anderen Schichten im Flussbett. Aber auch Landgewinnung und Reinigung des Oberflächenwassers.
Das Wort Baggern kommt von Abräumen, von Ablagerungen, entstanden durch Pflanzenreste, Abfall und Blättermaterial, dass sich am Boden von Wasserstraßen sammelt. Auf Dauer können diese Ablagerungen den Schiffsverkehr und die Kapazität der Wasserableitung behindern.
Wichtig ist deshalb die regelmäßige Beseitigung von Schlammablagerungen und Baggergut. Oft sind Ablagerungen verunreinigt, was die Beseitigung komplizierter (und teurer) macht. Die Niederlande und Belgien sind bekannt wegen ihrer vielen Baggerbetriebe, die diese Arbeiten an vielen Orten in der Welt ausführen.
Unsere Baggerschiffe sind mit 2 verschiedenen Köpfen ausgerüstet. Mit dem so genannten Cutter- und dem Saugkopf. Den Unterschied sehen Sie nachstehend im Diagramm.
Unter den Begriff Baggern fällt auch die Gewinnung von Sand und Kies, Ausgangsstoff für viele Produkte in der Bauindustrie.